Kaki King - 美麗的偶然

時間：西元 2003 年 4 月 5 日週六
地點：The Belly Up Tavern, Solana Beach, California
演出藝人：Yonder Mountain String Band
開場藝人：Kaki King


這天我們興沖沖地從 San Diego 聖地牙哥沿海岸 101 公路北行，先在 Encinita 停留，逛 City Fair，順便吃午飯。下午晃去 Solana Beach，晚上等著看 Yonder Mountain String Band。

Yonder 又不是多有名，為他們開場的，一定更名不見經傳。

「誰是 Kaki King？」我問老公。

「不知道呀！」

等我們入場時，Kaki 已經開始表演了。

民歌似地旋律，一位看來很年輕的短髮女生在台上柔聲地唱著。

我們兩個在人群中穿梭，想擠個好位置站站，不然，像我這個矮冬瓜一定什麼都看不到的。

突然，鏗鏘的吉他聲傳出，台下一片喝采叫好聲。我們也不去跟人擠了，先專心欣賞這個意外驚喜。

Kaki 亮了幾手佛朗明哥式地彈奏，然而旋律又是那般地新世紀。她一下雙手飛揚，敲擊音箱，十指一下又在琴弦上溜來溜去。見她如此播弄，我不禁緊閉雙眼，把頭用力甩甩，想著：「她把吉他當什麼彈？貝斯？鋼琴？古箏？琵琶？」

當然，Kaki King 的人生經驗裡不太可能出現古箏、琵琶？但是她的力道，流動的指法，鏗鏘的琴音，又叫我忍不住想起琵琶行裡的詩句。什麼「大珠小珠落玉盤」都出來了。我知道這聽來很聳、很搞笑，不過，當時我真的是這麼想的！

哇，這個Ｔ恤牛仔褲女生的琴藝只能用「出神入化」來形容。

就在我們如癡如醉時，Kaki 對觀眾說：「我的時間差不多啦… 你們是來聽 bluegrass 的吧？我也來… 」說著，便用傳統斑鳩琴 banjo 指法和 bluegrass 輕快的節奏，在她的吉他上彈了起來。旋律並非 bluegrass 山歌曲調，而是 Kaki King 式的清新樂音。

哇…

接著，她便介紹當晚主要演出藝人出場。

僅僅三十分鐘，留了很深的印象。回家後，我上網查詢，那時已有官方網站 kakiking.com。網頁設計自然比今天的簡單許多。此後，我們並無機會去看她的表演。說實話，她的三張專輯，我家裡一張也沒有。倒是在 Internet Archive: Live Music Archive 挖到一些實況錄音。

Kaki 才從澳洲巡迴演出回來。不是我愛說，澳洲樂迷蠻有眼光的！我們喜愛的 Michael Franti and Spearhead 也在澳洲蠻受歡迎的。

有時候誤打誤撞真的會碰上意外驚喜。Kaki King 並不是我唯一美麗的音樂偶然。多支持現場表演，也會有許多美麗的偶然等著你！


以下是一些網路資訊，你可聽到或看到 Kaki King 的表演。

Kaki King 官方網站
http://www.kakiking.com/
http://www.myspace.com/kakiking

訪談
NPR: Kaki King, Queen of the Acoustic Guitar
Weekend Edition Sunday, November 21, 2004
http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=4179954


影音
YouTube - Kaki King on Conan
http://www.youtube.com/watch?v=baGw5S72W5w

YouTube - Kaki King Playing With Pink Noise
http://www.youtube.com/watch?v=_wsFeXWc82Y

其他介紹 - 英文
http://en.wikipedia.org/wiki/Kaki_King

其他介紹 - 中文
http://lib.verycd.com/2006/09/21/0000120812.html
http://blog.yam.com/pdpd86/article/3206229


The Belly Up Tavern, Solana Beach, California 網站
http://www.bellyup.com/

Internet Archive: Live Music Archive 網站
http://www.archive.org/details/etree


《註》

Yonder Mountain String Band 的音樂風格一般被稱為 New Grass 新草或 Jam Grass (即興)醬草，融合傳統 Bluegrass 藍草、搖滾、爵士、古典甚至愛爾蘭音樂。新草音樂以科羅拉多州為大本營。

Michael Franti and Spearhead 則是 Alternative Hip Hop 另類嘻哈。其實我不太喜歡這個分類，不過也很難形容他們的音樂，早年的確以嘻哈為主，近年來加入不少雷鬼，在他們的演唱會中還混有拉丁爵士咧！

圖片來源：www.myspace.com/kakiking

Sharing Music 音樂共享

免費抓歌的時代過去了嗎？

我記得 Napster 關門前許多爭議，很多人以 The Grateful Dead 樂迷互相拷貝交換音樂為例，辯論網上抓音樂不應該認定為違法行為。

侵權當然是最大問題，只要藝人同意，非營利分享音樂就不構成侵權的行為。The Grateful Dead 樂迷互相拷貝交換音樂大概可以追溯到六Ｏ年代後期。他們以現場演唱聞名，根本不靠賣唱片賺錢，也不在乎樂迷錄下演唱會。事實上，三、四十年來走唱，沒有一場演唱會是完全一樣的。樂迷更以收集演唱會錄音為傲。

今天在美國依然有很多樂手和樂團以巡迴現場表演為主，不但不在乎樂迷錄下演唱會彼此分享，還主動提供本身 sound board 錄音讓各地樂迷隨意下載。

到 Internet Archive: Live Music Archive 走一遭就知道啦！

http://www.archive.org/details/etree

說實在的，絕大多數在 Live Music Archive 出現的藝人不是流行排行榜上有名的。願意實驗聽聽看的話，倒是很不錯的。如果找到喜歡的藝人，就真是挖到寶了。錯過演唱會的話，還有錄音可彌補缺憾。除了英語外，還有其他語言的音樂，不過不多就是了。

舉幾個我們喜歡的藝人：

Yonder Mountain String Band
Michael Franti and Spearhead
Ratdog
Railroad Earth
G. Love and Special Sauce
Kaki King
Keller Williams

較為知名的樂團：

The Grateful Dead
String Cheese Incident
Blues Traveler
Tenacious D


Internet Archive 網站上不僅提供現場演唱會錄音，還收藏其他聲音、影像、文字。這是個非營利機構，旨再建立一座免費電子圖書館。

Ik ben Sunny 我是桑妮！

我家狗兒 Sunny 桑妮原來是流浪犬，一臉混血兒模樣，除了猜測外，無從得知血統。

血統對我們來說，不是那麼重要，但對了解狗兒的性情及訓練上有莫大的幫助，所以一直很好奇。每次帶去公園散步總不免和其他狗主聊上幾句。絕大多數的狗主開頭就問：「你家狗狗是什麼品種？顏色很漂亮！叫什麼名字？幾歲呀？」

我們總把流浪動物之家說的那套搬出來：「大概是拉不拉多混種。」是呀，桑妮那顆大頭的確很像拉不拉多。但她的細腰和雄健的後腿又是不折不扣的獵犬身段。從她追蹤氣味、抓野免、松鼠、土撥鼠、浣熊的戰績看來，她的確是條訓練有素的獵犬。

某天小江帶桑妮去公園玩，遇上一隻 Rat Terrier。兩犬追逐，桑妮的速度比以飛快聞名的 Rat Terrier 毫不遜色。那狗主後來對著桑妮東看西看，十分肯定桑妮有 Rhodesian Ridgeback (羅德西亞脊背犬 / 南非逆毛獵獅犬) 的血統。我們這才對羅德西亞脊背犬產生興趣，開始收集資料。

羅德西亞脊背犬非常愛乾淨，獨立，在家很乖，到外面去就比較不聽話。桑妮從外面散步回來後，一定會舔洗下面跟四掌，把自己弄得乾乾淨淨。他們心思細膩敏感 sensitive，也會發出特殊的聲音彼此溝通(狗言狗語)。有時候桑妮唔唔啊啊地發出一種狗狗哀求要出門的聲音，跟別的狗兒不一樣。脊背犬可用嗅覺或視覺狩獵，不似多數獵犬僅以一樣狩獵。桑妮的視力很棒，每天坐在窗前看來看去。郵差還在３、４座房子遠，她看到就開始叫。她又有些超好笑的坐相、趴相、睡相，跟我們看到的羅德西亞脊背犬照片、影片雷同。總觀這些特徵，桑妮應該跟羅德西亞脊背犬沾的上邊。

不過，羅德西亞脊背犬以背上那道逆生毛聞名。我家桑妮可沒有那道逆生毛。事實上，有的羅德西亞脊背犬並沒有那道逆生毛，數量很少，通常一出生都被配種的結紮，以後才不會生出沒逆毛的小狗。羅德西亞脊背犬體型也不完全都是那麼高大。如果在網路上搜尋一陣子，就會看到很多體型稍小的脊背犬。

之後也有幾次，遇上頗有見聞的狗主，馬上就說：「你家桑妮是羅德西亞脊背犬吧？」因此我們更加深信桑妮是羅德西亞脊背犬混種。

再在網路上多搜尋一會兒，你會發現「桑妮」是十分受歡迎的脊背犬名。在 eBay 上還曾有小脊背犬桑妮的畫像拍賣呢！為什麼 Sunny 這名字這麼 popular 呢？可能是因為脊背犬一身泛紅金黃毛色，也可能是因為脊背犬超愛曬太陽。沒錯，這是脊背犬的另一項特徵。我家桑妮特別愛曬太陽，夏天外面華氏１００度她還可以躺個１５分鐘。

下列為幾個名叫桑妮的脊背犬網頁：

Hallo.... ik ben Sunny
http://home.tiscali.nl/spanjersberg/puppies/Sunny.htm
荷蘭文 / 本篇名即取自這個網頁

Sunny 2
http://www.ridgebackrescue.org/regions/midwest/images/sunny_apr00.html

Sunny 3
http://wintermute.sr.unh.edu/ridgeback/more/Sunny-Lily/index.html

Big Chills 只是冷一點而已

剛收大妹的留言，詢問冰風暴 ice storm 的情況。是呀，這些天冷鋒席捲全美國，連墨西哥都下冰雨了…

昨天早上我開車去上班時，收音機報說是華氏零下九度(攝氏零下二十三度)。這麼冷，週末下的五六吋雪當然就一直堆著。

比我們這裡暖和的地方，不下雪的話，下起冰雨／冰風暴，情況更遭。有時候，還是冷一點好…

有關氣候的新聞：

Storm leaves 60 dead, thousands shivering
http://www.cnn.com/2007/WEATHER/01/17/winter.blast.ap/index.html

Negative One 華氏零下一度

晚間八點左右，氣溫為華氏零下一度(攝氏零下十八度)。下午高溫約在華氏四度。

我家桑妮每天被帶出去蹓兩趟：白天我老公帶，半小時到一小時不等；晚上，我帶，十五到二十分鐘。天氣醬．．．零度是我的極限啦，沒有積雪的話，我還會考慮考慮。上週末連下兩天雪，我們好玩，一樣帶桑妮去跑。今早起來鏟雪，挺費力的。今晚只好跟桑妮說抱歉了！

Low Point 低潮期

過去兩年，也就是從搬來歐馬哈以後，我很少在網上走動。

很多人認為歐馬哈是個無聊的地方，如此看來，我應該更有時間 surf the net。

該說是．．．陷入一段低潮期吧？

靈感不是沒有，電腦裡存著不少寫了一半的東西。之前貼的《鏟雪》一文，還是兩年前寫的。

網友的站我也幾乎沒去看，總是提不起勁來。貼貼留言好像是什麼艱難的任務，也一直無法達成。

我的工作一直壓力大，本來難過的想辭職，卻老找不到合適的新工作。總算去年三月我被調回出口部，職務我真的喜歡，人手可就是不夠。天天加班，一整天坐在電腦前，等回到家，根本就不想碰電腦。

這段時間我倒看了些書，多是暢銷書，看過就忘的。訂 Netflix 後，回味不少八Ｏ年代的電影。再不然，跟我家狗狗玩，輕鬆一下。

新的一年到了，我該振作啦．．．

MX Hot Choco 天冷，來杯墨西哥熱巧克力吧！

這天，鏟完雪後，興致一來，決定弄杯墨西哥熱巧克力暖身。

用熱水沖泡熱可可粉實在很不夠味；用熱牛奶沖，還好。不過，我不喝牛奶，有乳糖不耐症嘛。說起來，沖可可粉絕比不上用真正的巧克力來煮的熱巧克力香濃。近兩年來，我都情願多花點時間煮。當然不是用牛奶煮，而是用新時代豆漿或米漿(註)。

煮熱巧克力沒什麼訣竅，用小火把豆漿或米漿加熱，然後丟進一塊巧克力糖，慢慢攪拌，等巧克力溶化且混合均勻，不用等煮開冒泡泡，差不多要到沸點就可以了。比例和甜味，隨個人喜好。

要是用中式傳統豆漿來煮熱巧克力，會很噁心。美國市面上賣的豆漿品牌不少，各家豆味不同，選到豆味太重的，就…　一般來說，我都用 plain rice milk 米漿來煮熱巧克力。

巧克力糖的部分，我通常選可可濃度高的，苦味十足。也可以用不含糖的烘焙用巧克力，再斟酌加甜味。我先生喜歡後者，還愛加辣椒。

偶爾我會用傳統墨西哥巧克力來煮。我買的這個 Ibarra 墨西哥巧克力塊嘛…　加了粗糖和肉桂粉，很硬，不能拿來當糖果吃，是專門煮熱巧克力用的。不過，我嫌太甜，還要再加苦味巧克力。我不耐咖啡因，有時，喝了熱巧克力馬上頭痛，大概是巧克力加太多了，呵呵…

網路上有不少墨西哥熱巧克力食譜，及心得交換。下面這個討論板非常不錯：

Mexican Hot Chocolate


寫於 2006 年 12 月 31 日


《註》

新時代豆漿和米漿：soy milk and rice milk 標明『新時代』只是想與中／台式傳統豆漿和米漿有所區別。

Shoveling Snow 鏟雪

嚴冬真的來了！

十一月那場初雪為大家添了一番驚喜，隔兩天就融得一乾二淨。我們這裡的氣溫一直在華氏四、五十度，陽光普照。一到一月份，新年假期結束，暖冬好運亦馬上結束，像是樓上那位司主氣候的神靈突然想起忘了開我們這裡的氣候開關，趕快補開。

昨天下午飄起雪來，愈下愈大。到了下班時間，行車已極為不便。晚間十點左右，雪停了。隔壁老爹急急地推出吹雪機，把他家門前車道清乾淨，弄得大家雞犬不寧。氣象預測說半夜還會再下，現在清掃幹嘛呢？

臨睡前，小江一再提醒我明早要早起一小時跟他去鏟門前雪，不然我們出不了門。五點多，我們就被鄰居轟隆隆的吹雪機 (snow blower) 吵醒，可是很懶得起身。六點鐘，小江死推活拉地把我弄下床，準備幹活去。

這…這…這…鏟雪是男人的事呀，我一介弱女子沒什麼力氣，哪裡幫得上忙？說到苦力，男女有別的論調馬上亮出來。不過，我沒有真的讓他一個人累啦！

我家可沒有吹雪機，太貴了，吵死人，又排出臭的要命的廢氣。本來我們只買了一把普通扁嘴的雪鏟，聖誕節去看外婆時，他們送了一把深嘴的，一次可以鏟多一點。既然有兩把鏟子，我就又少了一樣藉口，趕快包的像北極熊一樣，到門口去挖超過十五公分的積雪。

鏟雪可不是只清自家車道，環繞房子周圍人行道也要清。假如房子在街角，要鏟的部分就多了。我家只有門前接人行道，後院緊接鄰居的後院，不用去鏟，好佳在！

上午十點左右，小江打電話來說他公司停工。我一整天在公司不停盯著窗外看天候變化，網上公布的雷達頻頻打出ＸＸ機關學校停工停課，我們還在這裡賣命。倒是午餐老闆請客，叫來外送的比薩餅。

由於積雪已超過一英呎，小江困在家裡，沒辦法來接我下班。只好打電話請公婆開他們那輛四輪傳動的休旅車來救我。

晚上回家聽新聞，才知道市長在下午發布公告全市停課停工。唉，怎麼我的老闆沒聽到呢？

正巧是我們結婚七週年紀念，公婆接我下班後風雪仍吹著，他們說什麼也要請我們去吃飯。居然還有餐廳開著。

女侍打趣地說：「反正我從下午就困在這裡，不賺白不賺。老闆通知晚班的同事別來上班了…」這晚餐廳裡就兩桌客人。

公公笑著對我們倆道：「住在內部拉斯加，早就該習慣這種天候啦。」

是麼，這可是我們買房子後第一場大雪呀…



寫於一月五日二ＯＯ五年

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Interesting Article on Snow Shovling:
The Scoop on Snow Shoveling Safety