New Zealand Jingle Bells 聖誕鈴聲- 紐西蘭版

我問一個本來是英國人後來搬去紐西蘭定居的客戶，在南半球過聖誕節還習慣嗎？他寄給我下文...

Dashing through the bush,
in a rusty Holden Ute,
Kicking up the dust,
Turkey in the boot,
Kids are by my side,
singing Christmas songs,
It's Summer time and I am in
my singlet, shorts and thongs.

Oh! Jingle bells, jingle bells, jingle all the way,
Christmas in New Zealand on a scorching summers day, Hey!
Jingle bells, jingle bells, Christmas time is beaut!
Oh what fun it is to ride in a rusty Holden Ute.

Engine's getting hot;
We better stop for ice
Put it in the chiller
to keep the beer just nice.
All the family's here,
sitting by the pool,
Christmas Day the Kiwi way,
by the barbecue.

Oh! Jingle bells, jingle bells, jingle all the way,
Christmas in New Zealand on a scorching summers day, Hey!
Jingle bells, jingle bells, Christmas time is beaut!,
Oh what fun it is to ride in a rusty Holden Ute.

Come the afternoon,
Grandpa has a doze,
The kids and Uncle Bruce,
are swimming in their clothes.
The time comes 'round to go,
we take the family snap,
Pack the car and all shoot through,
before the washing up.

Oh! Jingle bells, jingle bells, jingle all the way,
Christmas in New Zealand on a scorching summers day, Hey!
Jingle bells, jingle bells, Christmas time is beaut!,
Oh what fun it is to ride in a rusty Holden Ute.

Westroads Mall Shooting

Omaha is on national news today...

Top story of CNN & Yahoo right now:

http://www.cnn.com/2007/US/12/05/mall.shooting/index.html

http://news.yahoo.com/s/ap/20071205/ap_on_re_us/mall_shooting

It's only 26 degrees day time; some people were evacuated from the mall and waited in the parking lot. Early morning flurries flew but fortunately not getting any worse. Local news stations has been covering the story since 2 pm.

It's the worst mall / shopping center shooting this year. The gunman was only 19 years old; he ended his own life at the scene.

2 Years ! 二週年紀念

 

兩年前的今天 -- 十一月五日 -- 我們認養了一隻流浪狗，帶回家後取名桑妮 Sunny．

Talk to Me 對我說 / 深情交談

Watched "Talk to Me" on DVD tonight.

Honestly, I did not know much about this movie. But Don Cheadle certainly has the star power to draw in me. Better yet, Chiwetel Ejiofor. Before I knew it, I was already a Chiwetel fan.

The brotherly love is quite moving; however, less edgy than I'd expected. I'm not sure what "main stream black movies" are supposed to look like. This sure looks like one. This country is not ready for "P-Town." Petey Greene would have said so.

  

蠻感人的一部電影．不過，在某些描寫上不夠深刻．好比說，兩位男主角對事業成就看法的衝突，雖然點到了，就是差一層的感覺．同時，這些還黑人的憤怒似乎只是標準式的描述．大家都知道美國黑人遭受種族歧視的感受，所以就草草帶過嗎？不夠個人化．

兩位男主角倒是沒話說的．唐其鐸 Don Cheadle 一直走劇情戲路線，演技有目共睹．今年扮了幾個不同的角色，我還挺欣賞他搞笑的樣子．奇維拖艾吉佛 Chiwetel Ejiofor 則是我最近迷上的英國演員．自從看了長靴妖姬 Kinky Boots 後，我便開始找尋這個演員參與的影片，才知道他演過的美國電影還不少，可說是明日新星哦．Chiwetel Ejiofor 主演2003年英國電視現代版莎翁喜劇十二夜 Twelfth Night, or What You Will，飾 Orsino，真是性感到不行．其實只有二景啦．．．

Day Off!

Finally... I've got a day off from work. Well, really did not do much yet. Slept in, took Sunny for a walk, then went shopping.

One Lick 每日一舔

SCA Fire 南加州烈焰

近日媒體不斷報導南加州森林大火，使我不禁想起四年前的經歷。只不過，這回又創了新紀錄，已超過五十萬人無家可歸。火勢猶如煉獄在世…

2003年聖地牙哥大火紀錄在以下部落格文章：

10.26.2003 紅日(聖地牙哥火災記實/上)
10.27.2003 紅日(聖地牙哥火災記實/中)
10.28.2003 紅日(聖地牙哥火災記實/下)

Say Love 桃花劫

愛情是什麼？

感情這種事，誰說的清楚？我嘛．．．坐三望四，結婚快十年的人了，還是不知道自己到底要什麼？

這麼說似乎很對不起我家老公．他更絕：他並不相信永恆．

這場戀愛過程，現實不斷往我頭上潑冷水．還好我不介意．男人的甜言蜜語我不信，太沒安全感．他偏偏耍東坡帥樣，好聽的話他是不會說的．也罷，不給我浪漫，我也回不起嬌嗔．

桃花非好運；多情吃得苦多．

唉．．．

Sunny 年紀一把囉

Gray...

Glass Heart 玻璃心

2003年在聖地牙哥買的藝品．

No Can't Do 職場無奈

我的公司似乎變的很奇怪．．．那個新來的很白目的領班根本是陰險奸詐的小人．他什麼事不做也就算了，一出了什麼事，上面問他，他就來找我們，有時候是我們跟客戶或業務電話商量決定怎麼做，不是完全由書面通知．如果沒有書面證明，他就全部怪到我們頭上來．因為他根本不去問客戶或業務是怎麼回事．他已經在背後怪過我一個同事．

上個月澳洲業務問他怎麼ＸＸ貨沒寄出去，我明明已經叫人寄了，也寄電子信通知領班，白目領班沒看信就跟業務和客服副總說我什麼都還沒做．業務跟我不錯，也知道我很盡責，已經把出貨事宜料理好了．可是客服副總也是一個很白目的人，因為是總裁的朋友，所以到現在弄砸了很多事，很多經理辭職，他還是一樣翹二郎腿，開開心心當他的副總．那個白目領班一定在副總面前說了很多我們的壞話，讓副總懷疑我們的工作能力．過去兩個星期，副總叫我們去開了好幾次會，一直問我們的工作流程，問我們有沒有遵守規定，為什麼做某種決定．．．　如果客戶或業務有什麼要求，叫我們不用作自己決定，要先去請領班批准．這真奇怪耶，我的職務是客服本來就是按客戶要求辦事，除非客戶無理或是要求超過我的職權範圍，我才要去請示領班．現在副總這樣講好像我們是白癡，不懂得怎麼做我們份內的工作．副總跟我差不多同時進公司，快三年了，過去三年他沒有干涉這麼多，怎麼最近變的這麼奇怪？而且，那個白目領班已經被升成經理了．公司完全沒有公佈哦．．．是人事部的人私下講的．他變成經理，就名正言順的不用做事，只要寫寫報告，沒事走來監視我們工作，要我們什麼都要請他批准．

上上星期他又想害我，還有上星期他害到我另一個同事．

我們有件５百萬美金的大案子，是我經手的．我起先估計海運費是多少，需要多少海運貨櫃，計算利潤等等．通常如果利潤低，我必須請財務副總批准．因為是大案子，而且客戶要我們在三個月內出貨，幾乎公司裡所有的高級幹部都在處理；他們告訴我說要在工廠裡打包，這樣可以省錢，會提高利潤．所以我就按照這些高級幹部的意見計算工廠打包費用，而不是請人打包的費用．結果我們工廠根本沒能力打包那麼多貨物，而且高級幹部急著出貨，才可以趕快把那５百萬美金算到２００７年的收入．我們公司的會計年度在八月底結束，所以高級幹部逼迫工廠的員工一定要在八月底出貨而且運出海．因為趕時間，工廠包不了，我們只好請人打包．又，在短時間之內訂１００多個海運貨櫃很困難，所以海運公司加價．最後結算發現所有打包跟海運費用比我當初估計的多了將近１０萬美金．

多付那麼多錢當然沒有人要負責，那些高級幹部一臉跟他們無關的樣子．白目領班就找我單獨開會，問說我怎麼估價錯的這麼離譜．我說很多高級幹部都說要在工廠打包（其實包括白目副總，可是我不敢提，怕領班會跟副總打小報告），而且財務副總批准簽字時也明明寫了是工廠打包．白目領班回說財務副總簽字時以為我們跟工廠協調好了，可是廠房經理說他並沒有批准所有貨物都在工廠打包，因為他知道工廠的人力不夠．你看看，這些人一個個推卸責任．．．白目領班故意問說，是不是我怕麻煩所以就自己決定估計在工廠打包；又問是不是經手的中東業務經理強迫我算工廠打包的價錢，這樣比較便宜，客戶少付點錢．我說這麼大的案子我哪裡敢自己隨便決定？就算經手的業務經理強迫我，我也不敢．真的是因為很多高級幹部都說在工廠打包，我才這麼算的．因為我有財務副總批准簽字，他在這項就沒多說什麼．

然後白目領班又問我怎麼把海運費估錯了．一個貨櫃差了快１０００美元．我們跟海運公司有一年的合約，我是用合約價計算的，有什麼不對？誰知道海運公司一下子訂不到貨櫃，要加價．我們趕時間，也找別家海運公司運，別人家的運費比較高，也都是很難預料的．他說，以後我們估海運價錢之前一定要先問海運公司．可是跟海運公司講價或訂合約根本不是我的職務，是另一個同事的職務．他也沒再多說什麼．

最後一樣，海運貨櫃數量，我估計９８，結果用了１０６個，我少估了８個．差個２，３個還沒關係，本來估計就可能會有誤差，但是差了８個就說不過去了．我拿我們用的試算表給他，這個試算表已經用了至少６，７年，很少出錯．除非客戶買一些比較特殊╱少見的機器，試算表沒有計算的公式，我們用猜的，有時難免出錯．他把試算表拿去，又把以前一個大案子調出來，把每個貨櫃內容清單一一比對，花了快一星期的時間總算證明試算表把先前的一個大案子估計的十分正確．但是為什麼這次５百萬美金的大案子會估錯呢？我說最近工廠實在太忙了，有時把貨物裝箱，沒裝滿就送走了，這樣當然會增加體積，會用到比較多海運貨櫃．澳洲業務就抱怨過好幾次貨物箱沒裝滿，害他們多訂海運貨櫃，收到貨以後打開一看，沒裝滿，多用不必要的箱子，多訂不必要的貨櫃，多付冤枉錢．那５百萬美金案子的貨都出了，也送出海了，沒辦法去查證是不是貨物箱沒裝滿．還好證明不是我的錯．．．　白目領班他就不了了之．

之後，有一天白目領班叫我重算５百萬美金案子的利潤，因為運費多出很多．我算好了以後，寄給他，也寄給財務副總．結果他回信叫我不准把他叫我做的東西也寄給別人，財務副總看到重算過的利潤後問他一些問題，可是他還沒看我寄去的利潤報告，答不出來，很沒面子．我回信說，財務副總之前就批准過這個案子，重算的報告自然應該寄給他．而且我們工作流程規定利潤報告是直接給財務副總看的，不是由領班批准利潤報告的．如果我們工作流程規定改變，要先經過領班批准的話，請他通知大家，以後我們都會這麼做的．他就沒再講什麼．（他連利潤報告怎麼算的都不知道，他有什麼資格代表我們去跟財務副總回答問題？）你看，我讓他沒面子一次，他一直找機會報復．

上星期一白目領班跟白目副總給了我那個負責海運的同事一張書面警告，說她工作績效不良，要多改進．原因是５百萬美金案子她沒有儘早訂海運貨櫃．這個案子的海運後來都是白目領班在管，他們跟我同事說是因為她什麼都沒做，所以白目領班才接手．我同事很冤枉，她起初沒訂海運貨櫃是因為客戶還沒付錢，工廠也沒出貨，沒有理由先預定貨櫃．如果真要先預訂，也要有副總批准才行，但是副總沒給指示，她怎麼會去訂呢？很不通情理的地方是，當白目領班接手時，他怎麼沒跟我同事講講海運的事處理的不好？如果他那時講清楚，我同事當然會馬上改進，馬上訂貨櫃，為什麼一個多月之後突然給我同事書面警告？

那同事告訴我這事時，我當場快哭出來．我覺得是公司裡那些高級幹部想找代罪羔羊，找我不成，找到我同事頭上．平常她跟白目領班處的不是很好，白目領班藉機把責任推到那同事身上．

我同事跑去問律師，想知道到底公司能對她怎樣．我們公司的員工手冊只寫說由主管決定是否解雇員工，沒有詳細規定情況．基本上只要主管有理由，隨時可以把員工炒魷魚，不一定要有口頭或書面警告．我同事昨天送出辭呈，再做兩個星期就走人．

現在我們部門包括我三個人都很擔心，白目領班會暗箭傷人．尤其我曾經讓他沒面子，不知道什麼時候會被他整到．

My Shero - Billie Jean King 我的偶像

Shero (she-hero 合字) 譯為女英雄在中文說來似乎不夠切當傳神，還是解釋成偶像貼切一點，比較親切而且私人的感覺。就是一位讓我景仰又是學習榜樣的女性。

Billie Jean King (比莉珍金恩) 乃是美國傳奇女網球名將。在娜拉提洛娃稱霸世界之前，就是比莉珍金恩啦！她不僅名列世界網壇最偉大的球員之一，更是美國最偉大的運動員之一 (男女都算)。

除了個人網球成就，比莉珍金恩不斷為女性運動員爭取平等待遇。直到今天，從網壇退休多年，她依然活躍於公益或私人組織，倡導女性運動促進健康人生，獨立自主；也積極爭取各界對女性體育活動的重視與支援。近來，她以身作則，在自己參與的體育組織中全面施行綠化：小至使用省電燈泡，大至體育場設計合乎環保要求。

金恩是個敢講敢做的人，對她的理念勇往直前。被持反對意見的人士批評，習如家常便飯。這些年來，她並沒有被阻力打倒。誠如她所說，運動之於人生，不但訓練毅力，同時培養智力。

很少有演說家，能真正說到聽眾的心裡去，讓聽眾感受到演說者的熱情。比莉珍金恩在最近一次 The City Club of Cleveland 訪談，說說她近來從事的活動。我聽了真有無限感動。即使你不贊成她的意見或政治立場，我想沒有人能不被她的真誠、她的熱情，與她的活力感動。63 歲的她仍有著少女般衝勁，不簡單吧！

現代女性需要更多像比莉珍金恩的榜樣呀！

以下是訪談 podcast 檔案網址，可線上收聽：

The City Club of Cleveland, City Club Forum, March 20, 2007, featuring Billie Jean King - You've Come A Long Way, Baby!

http://cityclubpodcast.optiem.com/CityClubPodcast-070330.mp3

There's More to Cheese And Phish 不限奶酪魚

這…是什麼名堂？奶酪魚？

啊…不是談吃的啦！

話說，最近認識一個在我們公司代班，當臨時職員 temp 的大陸妹。七年級，才大學剛畢業。十歲就跟父母移民到美國來，雖然不是土生土長的華裔，也快差不多了。我和大陸妹還蠻有話說的，原因是她興趣廣泛，接觸到許多非主流的東西。這在亞裔中不多見。

許多新移民希望下一代充分融入美國社會，所以很刻意的如此教育下一代。也有的是第二代移民自己不想被看成移民，不想與眾不同，極力的學當十足的美國人。我在加州兩年看到在美國出生的年輕亞裔都很主流化。他們崇尚流行文化，對自己父母祖國的文化不是完全不了解，但比一般加州年輕人也多不到哪裡去。

我住的內部拉斯加州不像加州有那麼多亞裔，文化上也不像加州那般多樣性。所以，出了這麼個大陸妹，還挺讓我意外的。

夏季的節慶已經在打廣告了嘛．．．今兒聊著聊著就聊到音樂節 music festival 去了。我當然講了講自己聽 jam band 的經驗，結果大陸妹回說，那是她高中的事了。ㄟ，又讓我意外了一下哦。說實在的，jam band 多是四五六年級的老人在聽的。我問她聽過哪些？她提到 Grateful Dead, Phish, String Cheese Incident 確實都是傳奇知名的樂團。不過，大陸妹的高中時代正值許多 jam band 走火入魔，到幾乎是純演奏，不唱歌的地步，讓很多樂迷反感，轉聽其他類型的音樂。也有些年輕人聽到 jam band 就有某種聯想。難怪，大陸妹說到 jam band 一臉怪怪的樣子。

我問大陸妹有沒聽過現在比較知名的幾個團，當然她不會知道的。可能只是從前的一個 phase，也可能對所謂 jam band 倒胃口。其實，雖然一直都差不多是搖滾，過去十幾二十年來，愈來愈多非搖滾樂團走 jam band 的路。我就改問她有沒聽過某些類型？當然也沒有。我只能暗想：可惜大陸妹對 jam band 只知其一。

人真的不能太鐵齒，不然會失去很多拓廣耳界的機會。以前我老公絕不會聽嘻哈，因為 Michael Franti & Spearhead 的關係，他改變主意了。音樂嘛．．．放鬆心情就好！

最後問了大陸妹她現在都聽什麼。原來是 indie。真和 wikipedia 寫的雷同啊！　↓

For many jam fans, particularly those in their late 20's located in urban pockets around the country, the demise of Phish and rise of indie rock led to a general backlash against the jam band stigma in 2004. As cited in both the December/January 2006 issue of Relix magazine and a contemporaneous issue of the Village Voice, the term post-jam has come to define a group of more song-oriented live bands with roots in the jam scene.

到底什麼是 jam band？　↓

簡單的說，就是注重現場即興演奏的樂團；音樂的風格也相當多樣。

The diverse genres and styles of the jam band scene are held together by a common musical approach: an emphasis on creative improvisation and live performance as opposed to structured, arranged live performances and planned studio recordings. Additionally, another common thread uniting all of the jam bands today is a common fan base of festival-goers and touring fans.

以上英文解說來自 wikipedia，還有更詳細的介紹。請參見連結如下：http://en.wikipedia.org/wiki/Jam_band

又，100 greatest jam bands 網頁列有最讚的樂團：http://www.digitaldreamdoor.com/pages/best_artists-jam.html

Cheers!

Spring 07 哇呀呀...

春天到了，可是我卻提不起勁．．．

Sick 破病囉！

這次回台灣過年，除了家人，還見到十多年沒見的老同學和幾個網友，有幾個沒法見面的也通了電話和ｅ信。本想一一發媚兒道謝，回到美國快一星期了，我還沒動手．．．其實不是忙，而是．．．

我回到家已是週日二月二十五號凌晨，那天下雪，能見度不好；不知托誰的福，我從丹佛飛回歐馬哈之前雪停了，老公從機場接我回家時又開始下。隔天早晨的班機都取消了。之前我沒趕上從ＬＡ到丹佛的班機，這有空再提。能順利飛回歐馬哈十分幸運，能從機場平安開到家，真是老天保佑！在台期間，除了拉肚子，一切都很順利，或許因為如此，我該償還旅途間種種好運。

週日二月二十五號凌晨勉強睡了３小時，白天還是很累，可是不敢睡，怕時差調不回來。當晚，該休息，卻整夜睡不著。週一二月二十六號去上班時簡直像僵屍，而且還開始咳嗽。從台北飛ＬＡ的班機上很多人咳嗽，大概是那時被傳染到了。反正從週一起，我的感冒症狀每況愈下。週三開始發燒。昨天週四來場暴風雪，不能上班，我沒好過到哪裡去，還是躺在家裡發燒。今晨週五，抱病去公司晃兩下，還是有點燒，所以很快就回家休息了。

現在寫這篇時，已經退燒，不過，鼻塞和咳嗽的症狀還是很糟，而且嘴唇上起了小水泡。唉．．．老公也開始喉痛啦。不管我得的是什麼，真的蠻毒的。

回信．．．大家等我一下唄！

Phish 魚與標籤

《舊文重貼》

昨晚和老公跑去看魚 (Phish)，半夜才回家。早上頭痛的要命 -- 怕睡眠不足沒精神上班，所以一早喝了杯咖啡，沒想到適得其反。自從發現咖啡刺激我的胃，已經不知多久沒碰了，對咖啡因愈來愈沒承受力。沒辦法，實在不舒服，跟老闆告病提前回家。(才有時間在這裡廢話嘛！)

發什麼神經？非假日跑去看演唱會就落得這個下場啦！

我向老公抱怨過，可是魚兒一票難求，會來聖地牙哥辦一場就該偷笑了。不能說自己是魚迷，只因風聞已久，很想去看看。老公沒認識我之前去過幾次，也不算死忠樂迷，家裡只剩一張他們的 CD，其他不知丟哪去了。

音樂，我沒寫，不會寫；少提，不想有的沒聯想或被歸類。Phish 之前，該場地辦了 Ozzfest。聽到 Ozzy Osbourne 大名，你心中出現的畫面是什麼？Ozzy 的樂迷是啥德行？

魚兒樂迷在許多美國人心中有其特殊形象，我想我不解釋最好。一方面由於我不是純樂迷；二方面牽扯到很多人，而我相信，這些人(樂迷)，都是個體，雖有共通處，不能輕易貼標籤分類。

好奇的朋友，可以問問你們的美國親友「魚」是何方神聖。不過，我衷心希望你們把得到的答覆當成參考，不是標準答案。

原因在下面這個小故事裡：

幾年前，老公和同事提起我們去看 The Rocky Horror Picture Show 演出。那同事回說：「那還不是同性戀和龐克搞出來的玩意。」

同樣是美國人，對同一人事物可能會有很多認知和評價上的差異，該聽誰的？

有關魚的英文網頁很多，中文就少了，還是列兩個出來 (可惜是簡體)：

http://ent.sina.com.cn/avworld/disc/2000-09-22/17487.html
http://www.sorock.com/rockfile/international/ppp/Phish/Phish.htm

我把魚的定位留給你。

寫於Wed 7/9/2003 3:55:27 PM

Mona Lisa Awakening 蒙那麗莎的覺醒

前不久去逛書店時，在新平裝本區看到《蒙那麗莎的覺醒》一書展示，作者名叫 Sunny。頭一次遇上只用單名的作家，很是好奇，再一看 Sunny 是亞裔，就更好奇了。隨便翻兩下發現這是本融合奇幻、羅曼史與 erotica 性愛等類型的小說。我對這類小說一向不感興趣，可是又想捧捧新近亞裔作家的場。回家上了 Sunny 的網站看看，人家還蠻會捧自己的。這本 2006 年 9 月才出版，續集也將在 2007 年 2 月出版。亞馬遜上的評語多很不錯，我想我就給他買回家試試，結果那時亞馬遜還缺貨。這麼搶手，害我有種非看不可的感覺，所以又衝到書店去買。

真如亞馬遜上的評語，一本叫人欲罷不能的小說。最近常下雪又超冷的，哪兒也不能去，我兩天就 K 完了。

總結本書，可用兩字形容：blood and sex (血腥和性愛)。

故事情節很像日本成人卡通。女主角蒙那麗莎是個孤兒，二十一歲時發現自己是月族女王。來自月球的一族分散在地球上，像蒙那麗莎這種混有人類血統的雜種，多半在出生後就被拋棄，即便是留在月族，地位也是很低賤的。

月族人需要靠吸收月光精華來延續生命，然而一般月族人沒辦法直接吸收，只有女王天生有吸收月光精華的能力並能將這種光能分給其他族人。各區域由一名女王統治，本書中月族女王統治的社會型態與結構很像我們所熟知的亞馬遜女王，把男人當戰士及奴隸。

蒙那麗莎因為有部分人類血統又在人類社會長大使得她與眾不同，遭其他女王忌妒。情節不時可見流血打鬥，暴力爭奪。蒙那麗莎吸收兩名戰士來保護自己，一個英俊絕倫，一個雄壯無比；她愛上了這兩名戰士，她給他們性愛有著神奇的醫療功效，作戰受的傷在激情過後完全治癒。兩名戰士也深愛蒙那麗莎，可以為女王受千刀萬剮，並不彼此忌妒。甜蜜三人行。另還有一位地獄王子也愛上了蒙那麗莎，害得蒙那麗莎被存心對地獄王子復仇魔獸綁架。

某些月族人能夠變身為其他動物。蒙那麗莎雖然找到了她的族人，發現自己的各項本領，她一直認為自己沒有變身的能力。到了小說快結束的時候，一場戰鬥中，她體內的獸性被喚醒，忽然轉變成一隻老虎，向敵人撲去。

說實話，故事不完全是創新，都是我們看過的東西。故事場景多發生在地球上，沒太多幻地仙境，繁瑣描述，需要讀者發揮高度想像力之處。作者成功的地方是把我們熟悉的東西從新組合，加上緊湊的情節安排，叫人一讀就放不下手。

老公問我看什麼看的那麼如迷，我把以上感想大致講了講。

他問暴力描述詳細嗎？

Yep! 我答。

那．．．性愛呢？Graphic?

Yep!

但是這絕對不是黃色小說，如果是的話，Borders 連鎖書店也不會這們大方的展示啦！

我沒看過這類小說，無從比較。不過，《蒙那麗莎的覺醒》確實很 entertaining。

對了，作者 Sunny 在亞馬遜網站上又貼簡介，又貼自己玉照。嗯，真的是很「羅曼史」作家的沙龍照。你去看就知道了啦。

http://www.amazon.com/gp/pdp/profile/A174MYF47GS9CL/ref=cm_blog_dp_pdp/105-1360912-5110059

Kaki King - 美麗的偶然

時間：西元 2003 年 4 月 5 日週六
地點：The Belly Up Tavern, Solana Beach, California
演出藝人：Yonder Mountain String Band
開場藝人：Kaki King


這天我們興沖沖地從 San Diego 聖地牙哥沿海岸 101 公路北行，先在 Encinita 停留，逛 City Fair，順便吃午飯。下午晃去 Solana Beach，晚上等著看 Yonder Mountain String Band。

Yonder 又不是多有名，為他們開場的，一定更名不見經傳。

「誰是 Kaki King？」我問老公。

「不知道呀！」

等我們入場時，Kaki 已經開始表演了。

民歌似地旋律，一位看來很年輕的短髮女生在台上柔聲地唱著。

我們兩個在人群中穿梭，想擠個好位置站站，不然，像我這個矮冬瓜一定什麼都看不到的。

突然，鏗鏘的吉他聲傳出，台下一片喝采叫好聲。我們也不去跟人擠了，先專心欣賞這個意外驚喜。

Kaki 亮了幾手佛朗明哥式地彈奏，然而旋律又是那般地新世紀。她一下雙手飛揚，敲擊音箱，十指一下又在琴弦上溜來溜去。見她如此播弄，我不禁緊閉雙眼，把頭用力甩甩，想著：「她把吉他當什麼彈？貝斯？鋼琴？古箏？琵琶？」

當然，Kaki King 的人生經驗裡不太可能出現古箏、琵琶？但是她的力道，流動的指法，鏗鏘的琴音，又叫我忍不住想起琵琶行裡的詩句。什麼「大珠小珠落玉盤」都出來了。我知道這聽來很聳、很搞笑，不過，當時我真的是這麼想的！

哇，這個Ｔ恤牛仔褲女生的琴藝只能用「出神入化」來形容。

就在我們如癡如醉時，Kaki 對觀眾說：「我的時間差不多啦… 你們是來聽 bluegrass 的吧？我也來… 」說著，便用傳統斑鳩琴 banjo 指法和 bluegrass 輕快的節奏，在她的吉他上彈了起來。旋律並非 bluegrass 山歌曲調，而是 Kaki King 式的清新樂音。

哇…

接著，她便介紹當晚主要演出藝人出場。

僅僅三十分鐘，留了很深的印象。回家後，我上網查詢，那時已有官方網站 kakiking.com。網頁設計自然比今天的簡單許多。此後，我們並無機會去看她的表演。說實話，她的三張專輯，我家裡一張也沒有。倒是在 Internet Archive: Live Music Archive 挖到一些實況錄音。

Kaki 才從澳洲巡迴演出回來。不是我愛說，澳洲樂迷蠻有眼光的！我們喜愛的 Michael Franti and Spearhead 也在澳洲蠻受歡迎的。

有時候誤打誤撞真的會碰上意外驚喜。Kaki King 並不是我唯一美麗的音樂偶然。多支持現場表演，也會有許多美麗的偶然等著你！


以下是一些網路資訊，你可聽到或看到 Kaki King 的表演。

Kaki King 官方網站
http://www.kakiking.com/
http://www.myspace.com/kakiking

訪談
NPR: Kaki King, Queen of the Acoustic Guitar
Weekend Edition Sunday, November 21, 2004
http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=4179954


影音
YouTube - Kaki King on Conan
http://www.youtube.com/watch?v=baGw5S72W5w

YouTube - Kaki King Playing With Pink Noise
http://www.youtube.com/watch?v=_wsFeXWc82Y

其他介紹 - 英文
http://en.wikipedia.org/wiki/Kaki_King

其他介紹 - 中文
http://lib.verycd.com/2006/09/21/0000120812.html
http://blog.yam.com/pdpd86/article/3206229


The Belly Up Tavern, Solana Beach, California 網站
http://www.bellyup.com/

Internet Archive: Live Music Archive 網站
http://www.archive.org/details/etree


《註》

Yonder Mountain String Band 的音樂風格一般被稱為 New Grass 新草或 Jam Grass (即興)醬草，融合傳統 Bluegrass 藍草、搖滾、爵士、古典甚至愛爾蘭音樂。新草音樂以科羅拉多州為大本營。

Michael Franti and Spearhead 則是 Alternative Hip Hop 另類嘻哈。其實我不太喜歡這個分類，不過也很難形容他們的音樂，早年的確以嘻哈為主，近年來加入不少雷鬼，在他們的演唱會中還混有拉丁爵士咧！

圖片來源：www.myspace.com/kakiking

Sharing Music 音樂共享

免費抓歌的時代過去了嗎？

我記得 Napster 關門前許多爭議，很多人以 The Grateful Dead 樂迷互相拷貝交換音樂為例，辯論網上抓音樂不應該認定為違法行為。

侵權當然是最大問題，只要藝人同意，非營利分享音樂就不構成侵權的行為。The Grateful Dead 樂迷互相拷貝交換音樂大概可以追溯到六Ｏ年代後期。他們以現場演唱聞名，根本不靠賣唱片賺錢，也不在乎樂迷錄下演唱會。事實上，三、四十年來走唱，沒有一場演唱會是完全一樣的。樂迷更以收集演唱會錄音為傲。

今天在美國依然有很多樂手和樂團以巡迴現場表演為主，不但不在乎樂迷錄下演唱會彼此分享，還主動提供本身 sound board 錄音讓各地樂迷隨意下載。

到 Internet Archive: Live Music Archive 走一遭就知道啦！

http://www.archive.org/details/etree

說實在的，絕大多數在 Live Music Archive 出現的藝人不是流行排行榜上有名的。願意實驗聽聽看的話，倒是很不錯的。如果找到喜歡的藝人，就真是挖到寶了。錯過演唱會的話，還有錄音可彌補缺憾。除了英語外，還有其他語言的音樂，不過不多就是了。

舉幾個我們喜歡的藝人：

Yonder Mountain String Band
Michael Franti and Spearhead
Ratdog
Railroad Earth
G. Love and Special Sauce
Kaki King
Keller Williams

較為知名的樂團：

The Grateful Dead
String Cheese Incident
Blues Traveler
Tenacious D


Internet Archive 網站上不僅提供現場演唱會錄音，還收藏其他聲音、影像、文字。這是個非營利機構，旨再建立一座免費電子圖書館。

Ik ben Sunny 我是桑妮！

我家狗兒 Sunny 桑妮原來是流浪犬，一臉混血兒模樣，除了猜測外，無從得知血統。

血統對我們來說，不是那麼重要，但對了解狗兒的性情及訓練上有莫大的幫助，所以一直很好奇。每次帶去公園散步總不免和其他狗主聊上幾句。絕大多數的狗主開頭就問：「你家狗狗是什麼品種？顏色很漂亮！叫什麼名字？幾歲呀？」

我們總把流浪動物之家說的那套搬出來：「大概是拉不拉多混種。」是呀，桑妮那顆大頭的確很像拉不拉多。但她的細腰和雄健的後腿又是不折不扣的獵犬身段。從她追蹤氣味、抓野免、松鼠、土撥鼠、浣熊的戰績看來，她的確是條訓練有素的獵犬。

某天小江帶桑妮去公園玩，遇上一隻 Rat Terrier。兩犬追逐，桑妮的速度比以飛快聞名的 Rat Terrier 毫不遜色。那狗主後來對著桑妮東看西看，十分肯定桑妮有 Rhodesian Ridgeback (羅德西亞脊背犬 / 南非逆毛獵獅犬) 的血統。我們這才對羅德西亞脊背犬產生興趣，開始收集資料。

羅德西亞脊背犬非常愛乾淨，獨立，在家很乖，到外面去就比較不聽話。桑妮從外面散步回來後，一定會舔洗下面跟四掌，把自己弄得乾乾淨淨。他們心思細膩敏感 sensitive，也會發出特殊的聲音彼此溝通(狗言狗語)。有時候桑妮唔唔啊啊地發出一種狗狗哀求要出門的聲音，跟別的狗兒不一樣。脊背犬可用嗅覺或視覺狩獵，不似多數獵犬僅以一樣狩獵。桑妮的視力很棒，每天坐在窗前看來看去。郵差還在３、４座房子遠，她看到就開始叫。她又有些超好笑的坐相、趴相、睡相，跟我們看到的羅德西亞脊背犬照片、影片雷同。總觀這些特徵，桑妮應該跟羅德西亞脊背犬沾的上邊。

不過，羅德西亞脊背犬以背上那道逆生毛聞名。我家桑妮可沒有那道逆生毛。事實上，有的羅德西亞脊背犬並沒有那道逆生毛，數量很少，通常一出生都被配種的結紮，以後才不會生出沒逆毛的小狗。羅德西亞脊背犬體型也不完全都是那麼高大。如果在網路上搜尋一陣子，就會看到很多體型稍小的脊背犬。

之後也有幾次，遇上頗有見聞的狗主，馬上就說：「你家桑妮是羅德西亞脊背犬吧？」因此我們更加深信桑妮是羅德西亞脊背犬混種。

再在網路上多搜尋一會兒，你會發現「桑妮」是十分受歡迎的脊背犬名。在 eBay 上還曾有小脊背犬桑妮的畫像拍賣呢！為什麼 Sunny 這名字這麼 popular 呢？可能是因為脊背犬一身泛紅金黃毛色，也可能是因為脊背犬超愛曬太陽。沒錯，這是脊背犬的另一項特徵。我家桑妮特別愛曬太陽，夏天外面華氏１００度她還可以躺個１５分鐘。

下列為幾個名叫桑妮的脊背犬網頁：

Hallo.... ik ben Sunny
http://home.tiscali.nl/spanjersberg/puppies/Sunny.htm
荷蘭文 / 本篇名即取自這個網頁

Sunny 2
http://www.ridgebackrescue.org/regions/midwest/images/sunny_apr00.html

Sunny 3
http://wintermute.sr.unh.edu/ridgeback/more/Sunny-Lily/index.html

Big Chills 只是冷一點而已

剛收大妹的留言，詢問冰風暴 ice storm 的情況。是呀，這些天冷鋒席捲全美國，連墨西哥都下冰雨了…

昨天早上我開車去上班時，收音機報說是華氏零下九度(攝氏零下二十三度)。這麼冷，週末下的五六吋雪當然就一直堆著。

比我們這裡暖和的地方，不下雪的話，下起冰雨／冰風暴，情況更遭。有時候，還是冷一點好…

有關氣候的新聞：

Storm leaves 60 dead, thousands shivering
http://www.cnn.com/2007/WEATHER/01/17/winter.blast.ap/index.html

Negative One 華氏零下一度

晚間八點左右，氣溫為華氏零下一度(攝氏零下十八度)。下午高溫約在華氏四度。

我家桑妮每天被帶出去蹓兩趟：白天我老公帶，半小時到一小時不等；晚上，我帶，十五到二十分鐘。天氣醬．．．零度是我的極限啦，沒有積雪的話，我還會考慮考慮。上週末連下兩天雪，我們好玩，一樣帶桑妮去跑。今早起來鏟雪，挺費力的。今晚只好跟桑妮說抱歉了！

Low Point 低潮期

過去兩年，也就是從搬來歐馬哈以後，我很少在網上走動。

很多人認為歐馬哈是個無聊的地方，如此看來，我應該更有時間 surf the net。

該說是．．．陷入一段低潮期吧？

靈感不是沒有，電腦裡存著不少寫了一半的東西。之前貼的《鏟雪》一文，還是兩年前寫的。

網友的站我也幾乎沒去看，總是提不起勁來。貼貼留言好像是什麼艱難的任務，也一直無法達成。

我的工作一直壓力大，本來難過的想辭職，卻老找不到合適的新工作。總算去年三月我被調回出口部，職務我真的喜歡，人手可就是不夠。天天加班，一整天坐在電腦前，等回到家，根本就不想碰電腦。

這段時間我倒看了些書，多是暢銷書，看過就忘的。訂 Netflix 後，回味不少八Ｏ年代的電影。再不然，跟我家狗狗玩，輕鬆一下。

新的一年到了，我該振作啦．．．

MX Hot Choco 天冷，來杯墨西哥熱巧克力吧！

這天，鏟完雪後，興致一來，決定弄杯墨西哥熱巧克力暖身。

用熱水沖泡熱可可粉實在很不夠味；用熱牛奶沖，還好。不過，我不喝牛奶，有乳糖不耐症嘛。說起來，沖可可粉絕比不上用真正的巧克力來煮的熱巧克力香濃。近兩年來，我都情願多花點時間煮。當然不是用牛奶煮，而是用新時代豆漿或米漿(註)。

煮熱巧克力沒什麼訣竅，用小火把豆漿或米漿加熱，然後丟進一塊巧克力糖，慢慢攪拌，等巧克力溶化且混合均勻，不用等煮開冒泡泡，差不多要到沸點就可以了。比例和甜味，隨個人喜好。

要是用中式傳統豆漿來煮熱巧克力，會很噁心。美國市面上賣的豆漿品牌不少，各家豆味不同，選到豆味太重的，就…　一般來說，我都用 plain rice milk 米漿來煮熱巧克力。

巧克力糖的部分，我通常選可可濃度高的，苦味十足。也可以用不含糖的烘焙用巧克力，再斟酌加甜味。我先生喜歡後者，還愛加辣椒。

偶爾我會用傳統墨西哥巧克力來煮。我買的這個 Ibarra 墨西哥巧克力塊嘛…　加了粗糖和肉桂粉，很硬，不能拿來當糖果吃，是專門煮熱巧克力用的。不過，我嫌太甜，還要再加苦味巧克力。我不耐咖啡因，有時，喝了熱巧克力馬上頭痛，大概是巧克力加太多了，呵呵…

網路上有不少墨西哥熱巧克力食譜，及心得交換。下面這個討論板非常不錯：

Mexican Hot Chocolate


寫於 2006 年 12 月 31 日


《註》

新時代豆漿和米漿：soy milk and rice milk 標明『新時代』只是想與中／台式傳統豆漿和米漿有所區別。

Shoveling Snow 鏟雪

嚴冬真的來了！

十一月那場初雪為大家添了一番驚喜，隔兩天就融得一乾二淨。我們這裡的氣溫一直在華氏四、五十度，陽光普照。一到一月份，新年假期結束，暖冬好運亦馬上結束，像是樓上那位司主氣候的神靈突然想起忘了開我們這裡的氣候開關，趕快補開。

昨天下午飄起雪來，愈下愈大。到了下班時間，行車已極為不便。晚間十點左右，雪停了。隔壁老爹急急地推出吹雪機，把他家門前車道清乾淨，弄得大家雞犬不寧。氣象預測說半夜還會再下，現在清掃幹嘛呢？

臨睡前，小江一再提醒我明早要早起一小時跟他去鏟門前雪，不然我們出不了門。五點多，我們就被鄰居轟隆隆的吹雪機 (snow blower) 吵醒，可是很懶得起身。六點鐘，小江死推活拉地把我弄下床，準備幹活去。

這…這…這…鏟雪是男人的事呀，我一介弱女子沒什麼力氣，哪裡幫得上忙？說到苦力，男女有別的論調馬上亮出來。不過，我沒有真的讓他一個人累啦！

我家可沒有吹雪機，太貴了，吵死人，又排出臭的要命的廢氣。本來我們只買了一把普通扁嘴的雪鏟，聖誕節去看外婆時，他們送了一把深嘴的，一次可以鏟多一點。既然有兩把鏟子，我就又少了一樣藉口，趕快包的像北極熊一樣，到門口去挖超過十五公分的積雪。

鏟雪可不是只清自家車道，環繞房子周圍人行道也要清。假如房子在街角，要鏟的部分就多了。我家只有門前接人行道，後院緊接鄰居的後院，不用去鏟，好佳在！

上午十點左右，小江打電話來說他公司停工。我一整天在公司不停盯著窗外看天候變化，網上公布的雷達頻頻打出ＸＸ機關學校停工停課，我們還在這裡賣命。倒是午餐老闆請客，叫來外送的比薩餅。

由於積雪已超過一英呎，小江困在家裡，沒辦法來接我下班。只好打電話請公婆開他們那輛四輪傳動的休旅車來救我。

晚上回家聽新聞，才知道市長在下午發布公告全市停課停工。唉，怎麼我的老闆沒聽到呢？

正巧是我們結婚七週年紀念，公婆接我下班後風雪仍吹著，他們說什麼也要請我們去吃飯。居然還有餐廳開著。

女侍打趣地說：「反正我從下午就困在這裡，不賺白不賺。老闆通知晚班的同事別來上班了…」這晚餐廳裡就兩桌客人。

公公笑著對我們倆道：「住在內部拉斯加，早就該習慣這種天候啦。」

是麼，這可是我們買房子後第一場大雪呀…



寫於一月五日二ＯＯ五年

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Interesting Article on Snow Shovling:
The Scoop on Snow Shoveling Safety